作為廢氣混合物分離手段之一的氣體吸收過程，必須由吸收和解吸兩部分組成。以煤氣淨化過程為例，為了分離回收煤氣中所含的苯類化合物，首先將含苯煤氣在常溫下送入吸收塔底，洗油(吸收劑)由塔頂噴淋入吸收塔。在煤氣廢氣與洗油接觸過程中，煤氣中的苯類蒸汽溶於洗油，形成富油。從吸收塔頂出來的脫苯煤氣可供應用，而吸收塔底出來的富油必須再生，即取出富油中的苯，使洗油能夠循環使用。因此，需要在解吸塔內進行與吸收相反的操作——解吸。

　　含苯的富油的解吸一般是用熱解吸法，先將富油預熱到一定溫度由解吸塔頂噴入，在塔底通過熱水蒸汽。洗油中的苯在高溫下逸出而被水蒸氣帶走，經冷凝分層將水除去可得苯類液體。脫除苯類溶質後的洗油稱為貧油，經冷卻後可做吸收劑再次送入吸收塔循環使用。由此可見，一個完整的吸收分離過程一般包含吸收和解吸兩部分。