汙水種類多種多樣，其中所含的汙染物也千差萬別，從防止汙染和進行汙水處理的角度上看，反映水質的主要參數有以下幾點。

　　(1)臭味。從水是否有異味可以判斷水是否受到汙染。因為水中含氧量低於2mg/L，會有發出臭味，而水中受到汙染，會消耗大量的溶解氧。

　　(2)水溫。水中受到汙染，微生物會因分解水中汙染物，新陳代謝釋放出熱量。(3)渾濁度。渾濁度高，說明水重泥土、有機物、微生物等物質含量高。

　　(4)PH值。潔淨的水PH應該在6.5-8.5之間。如果不在該範圍內，說明了水體受到酸堿性的汙染。

　　(5)電導率。電導率能反映汙水中各種鹽類以離子形態存在水中的含量。

　　(6)BOD。BOD的大小能反映水體中有機物質含量的多少，說明了水體受有機物汙染的程度。

　　(7)COD。COD能反映水中需氧汙染物質的含量，能反映出有機汙染的程度。

　　(8)大腸杆菌。大腸杆菌能表示水體受人畜糞便汙染的程度，越高，則說明汙染越嚴重。

　　(9)DO。DO即溶解氧，能用於評價水體的自淨能力。

　　(10)總氮。水中的有機氮和無機氮的總量，簡稱總氮，用於反映水體受汙染的程度。

　　(11)溶解性固體和非溶解性固定。這兩個都能反映水重含有雜質的含量。

　　(12)TCO。指溶解於水重的有機物總量，以碳計算。是水體汙染物的重要指標。